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Les Quatre Chemins
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Voici les treize premières règles du football telles qu'elles ont été rédigées par des étudiants d'Oxford et de Cambridge en décembre 1863.
A cette époque les jeux de balle, pratiqués le plus souvent dans les collèges et les universités, prenaient des formes diverses, souvent marqués par la violence. Les textes de 1863 en édictant deux lois intangibles - on ne joue pas avec les mains et on ne se bagarre pas - inventent le football moderne. C'est la simplicité de ces règles qui a permis et permet encore, malgré les inévitables évolutions, de donner à ce jeu sa vocation universelle.
La lecture de ce premier règlement est émouvante et passionnante. Le football naît là, entre ces quelques lignes, prêt à conquérir le monde sous nos yeux de spectateurs passionnés.
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Voici les treize premières règles du football telles qu'elles ont été rédigées par des étudiants d'Oxford et de Cambridge en décembre 1863. A cette époque les jeux de balle, pratiqués le plus souvent dans les collèges et les universités, prenaient des formes diverses, souvent marqués par la violence. Les textes de 1863 en édictant deux lois intangibles - on ne joue pas avec les mains et on ne se bagarre pas - inventent le football moderne. C'est la simplicité de ces règles qui a permis et permet encore, malgré les inévitables évolutions, de donner à ce jeu sa vocation universelle. La lecture de ce premier règlement est émouvante et passionnante. Le football naît là, entre ces quelques lignes, prêt à conquérir le monde sous nos yeux de spectateurs passionnés.
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D'abord pratiqué dans les public schools où il participe à l'éducation vigoureuse de l'élite britannique, le rugby va conquérir le monde bien au-delà de l'équateur. L'invention du Rugby se propose de raconter cette histoire étonnante. Comment en Irlande les catholiques et les protestants vont-ils réussir à jouer ensemble ? Pourquoi devient-il un sport culte en Nouvelle Zélande ou se révèle-t-il le conservatoire du nationalisme en Afrique du sud ? Quant à la France, comment se fait-il que ce soit à Paris d'abord puis dans le Sud Ouest radical et laïc que l'ovalie s'enracine ? En 1995, c'est la révolution. Le professionnalisme, sous la pression des pays de l'hémisphère sud, l'emporte finalement sur l'amateurisme qui fut si longtemps la marque de ce " jeu de voyous joué par des gentlemen ". Il faut dire qu'en 1987, s'était jouée la première coupe du monde. Il n'était plus possible de résister à l'appel du sport spectacle, mondialisé et hautement rentable.
Evelyne Combeau-mari est maître de conférences en histoire contemporaine à l'université de la Réunion. Elle est spécialiste de l'histoire du sport.
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Cet ouvrage est le premier d'une série qui sera consacrée aux premières règles codifiées d'un jeu. Il s'agit de reproduire et de traduire (le plus souvent de l'anglais), ces textes qui sont la naissance même d'un sport. Pour le rugby, nous reproduisons deux règlements successifs qui ont codifié ce jeu. Le texte du conservateur du musée de Twickenham est là pour expliquer pourquoi l'évolution du jeu et la rivalité entre collèges britanniques ont obligé à réglementer ce sport à deux moments différents. La préface de l'édition française sera rédigée par Jean Lacouture. Cette collection est née d'une idée de la Bodleian Library, la prestigieuse bibliothèque d'Oxford, qui est l'éditeur de Quand vous serez en France. C'est donc un gage de qualité et de sérieux. L'esprit de la couverture est d'ailleurs le même que Quand vous serez en France. Pour information, sachez d'ores et déjà que nous publierons les règles du football de 1863 pour la coupe d'Europe en 2008. Nous insistons sur la forme du livre. Il s'agit d'un petit livre -64 pages dans un format 10x15-, à la présentation très soignée, relié, agrémenté des gravures d'époque. Nous voulons réaliser un bel objet qui séduise le public des amateurs tant par son contenu -original et attachant - que par sa forme.
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L'utilisation d'une arme tenue à bout de bras pour attaquer ou se défendre remonte à l'antiquité.
Comment, pourquoi et à quelle époque cette technique guerrière s'est-elle muée en art, puis en sport, sans rien renier de son exigence esthétique ? Pourquoi aujourd'hui encore la France occupe une place prépondérante dans cette discipline dont elle est perçue comme la patrie ?
C'est toute cette évolution que retrace l'auteur qui s'attache également à expliquer la différence entre le fleuret, l'épée et le sabre. Il raconte aussi l'inventivité des maîtres d'armes pour mettre au point de nouvelles attaques, de nouvelles feintes et de nouvelles parades. On se rend compte à quel point, ce qui est devenu un sport de haut niveau, est constamment en évolution. On assistera aussi avec étonnement à l'arrivée des femmes qui investissent en nombre et avec succès ce sport a priori si guerrier et si masculin.
Mais l'escrime reste aussi le moyen symbolique (aristocratique) par excellence de laver son honneur. C'est cette dimension qui lui confère une place particulière dans notre imaginaire mais également au cinéma qui a beaucoup oeuvré pour la populariser.
Cet ouvrage, co-édité avec le Musée national du sport, bénéficie d'une iconographie abondante d'une exceptionnelle qualité.
A noter que notre livre paraît l'année où la Fédération française d'escrime fête ses 100 ans et enregistre un développement spectaculaire, le nombre de licenciés ayant doublés en dix ans.
